Путин не остановится, пока его не остановят. Чем дольше западные лидеры будут медлить, тем большую цену они заплатят
Как долго еще Запад может позволить себе продолжать поддерживать Украину? По мере того, как начинается двадцать первый месяц российского вторжения, в Вашингтоне и других западных столицах этот вопрос звучит все чаще и чаще.
Беспокойство по поводу растущих расходов понятно, но это недальновидно. Хотя до сих пор Украина получала сотни миллиардов долларов военной помощи, эта цифра меркнет по сравнению с гораздо более высокой ценой, которую международному сообществу придется заплатить в случае победы России.
Многие западные политики и комментаторы уже приводили доводы в пользу экономической эффективности финансирования военных действий в Украине, отмечая резкое снижение военного потенциала России в результате понесенных в Украине потерь. В мае 2023 года сенатор США Линдси Грэм сказал, что американская военная помощь Украине — это «лучшее, на что мы когда-либо тратили наши деньги».
Лидер меньшинства Сената США Митч Макконнелл недавно поддержал мнение сенатора Грэма. «В Украине не убивают американцев. Мы восстанавливаем нашу промышленную базу. Украинцы уничтожают армию одного из наших крупнейших соперников. Мне трудно найти во всем этом что-то плохое», — прокомментировал он 20 октября.
Аргументы Макконнелла, безусловно, убедительны. Однако для того, чтобы в полной мере оценить истинную ценность дальнейшей поддержки Украины, необходимо задуматься о том, что произойдет, если военная помощь Запада прекратится, и Владимиру Путину удастся подчинить себе эту страну.
Наиболее ощутимые потери от победы России, конечно же, понесет украинское население. Если большая часть или вся территория Украины окажется под контролем России, то количество военных преступлений, которые уже наблюдаются на оккупированных территориях страны, многократно возрастут. Десятки тысяч людей будут казнены или заключены в тюрьмы, а миллионы подвергнутся насильственной депортации. Эти ужасы создадут серьезные гуманитарные проблемы для всего европейского сообщества, и новая волна украинских беженцев хлынет через границу в ЕС.
Окрыленный и ободренный победой в Украине, Путин почти наверняка будет стремиться идти дальше. Российский диктатор уже дал понять, что рассматривает отвоевание Украины как часть более широкой миссии по исправлению несправедливости, допущенной в результате распада СССР и крушения «исторической России». Следующими его целями, скорее всего, станут Молдова, Армения и страны Центральной Азии. Если Запад не захочет или не сможет остановить Россию в Украине, то мало что сможет сдержать ее дальнейшую агрессию против более мелких и уязвимых бывших советских республик.
Если НАТО будет дискредитирована падением Украины, то у Путина возникнет соблазн проверить решимость альянса более серьезным образом, угрожая странам Балтии. Станет ли деморализованная и разделенная НАТО вступать в войну с возрождающейся Россией из-за изолированного инцидента на границе Эстонии или Латвии? Если нет, то Путин воспользуется этой слабостью. Неспособность защитить территориальную целостность одной из стран — членов НАТО приведет к быстрому распаду всего альянса и погружению всей Европы в хаос.
Даже если удастся избежать наихудшего сценария прямой военной конфронтации между Россией и НАТО, победа России в Украине неизбежно заставит западных лидеров увеличить расходы на оборону до уровня, не наблюдавшегося со времен окончания холодной войны. Для этого потребуются суммы, значительно превышающие те, что выделяются на Украину в настоящее время. Уходящий с поста председателя Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли недавно предупредил, что победа России в Украине приведет к потенциальному «удвоению» оборонных бюджетов. Другие считают, что затраты будут гораздо выше, отмечая необходимость установления и длительного сохранения резко возросшего военного присутствия в Центральной и Восточной Европе.
В то время как прямые финансовые издержки и затраты на обеспечение безопасности в случае победы России в Украине уже вызывают тревогу, геополитическая цена будет еще выше. Недавняя эскалация в Израиле является прямым следствием нерешительной реакции Запада на нападение России на Украину. Если путинское вторжение будет признано успешным, это воодушевит других авторитарных лидеров и приведет к еще большему распространению международной нестабильности. Всему миру предстоят десятилетия отсутствия безопасности, характеризующиеся ростом милитаризма, взаимной подозрительности и множащимися актами международной агрессии. Упущенная выгода для мировой экономики будет измеряться десятками триллионов.
Все это не является неизбежным. Напротив, всего этого можно избежать, предоставив Украине инструменты для победы над Россией. Украинцы готовы и способны сами вести боевые действия, они лишь просят своих международных партнеров перестать сомневаться и без промедления поставить необходимое оружие.
Противники продолжения военной помощи Украине часто говорят, что она слишком дорога. В действительности же она обходится бесконечно дешевле, чем ее альтернатива. Они также утверждают, что поддержка Украины рискует спровоцировать третью мировую войну, но на самом деле ничто так не провоцирует Путина, как слабость Запада.
Своим вторжением в Украину Путин сжег последние мосты и теперь полностью настроен на конфронтацию с Западом. Он не остановится, пока его не остановят. Чем дольше западные лидеры будут медлить, тем большую цену они заплатят.
